과학기술정보통신부(이하 ‘과기정통부’)와 한국과학기술단체총연합회(회장 이우일)는 2022년 ｢대한민국최고과학기술인상｣ 수상자로 선양국(60세) 한양대학교 교수를 선정하였다고 28일 밝혔다.
선양국 교수는 리튬이차전지의 성능을 결정하는 핵심 요소인 양극소재 원천기술 개발을 완성하여, 차세대 전기차 개발을 한 단계 도약시키는 데 크게 기여했다.
선 교수는 양극소재를 이루고 있는 입자 내 전이금속 농도를 제어하여 높은 용량과 우수한 안정성을 동시에 만족하는 농도구배 양극소재 개발로 리튬이차전지의 새로운 길을 개척했다.
선 교수가 세계 최초로 개발한 농도구배 양극소재는 높은 용량을 발현하는 원료를 내부에 밀집시키고, 안정성이 우수한 원료로 외부를 감싸는 기술이다. 이를 통해 용량과 안정성이 상충하는 기존 양극소재의 한계를 극복하는 데 성공했다.
이 소재를 전기차에 적용할 경우, 1회 충전으로 800~900㎞(킬로미터) 까지 주행이 가능할 뿐만 아니라 20년 이상 사용해도 90% 이상의 성능을 유지할 수 있다.
선 교수는 권위 있는 국제 학술지에 675여 편의 논문을 게재했으며, 세계에서 가장 영향력 있는 연구자*(Highly Cited Researcher·HCR)에 6년 연속 선정되었다. 또한, 농도구배 양극소재 원천기술을 중심으로 333건의 특허를 출원 및 등록했다.
* 글로벌 정보서비스 기업 클래리베이트(Clarivate)에서 매년 논문 피인용 횟수 기준 분야별 1% 연구자 발표
이를 바탕으로, 다수 기업에 총 25건의 기술 이전(총 317.6억 원)을 진행하였다.
선 교수는 다수의 이차전지 국제학술회의에 초청연사와 집행위원으로 참석하는 등 우리나라 과학기술 발전을 위한 대외활동도 활발히 수행하고 있다.
세계 석학들과 국내 기업 개발자들이 양극소재에 대해 협력하고 토론하는 이차전지 양극소재분야 전문 국제학회인 ICAC(International Conference for Advanced Cathode in lithium and sodium ion batteries)를 개최하여 국내 이차전지 발전과 미래를 위한 준비에 심혈을 기울이고 있다.
대한민국최고과학기술인상은 탁월한 연구성과를 이룬 과학기술인을 발굴하여 그 공로를 치하하고, 국민들에게도 널리 알려 명예와 자긍심을 높이도록 2003년부터 시상해온 우리나라 최고의 과학기술인을 위한 상이다.
수상자는 과학기술분야 최고 전문가로 연구개발 업적 뿐 아니라 우리나라 경제발전 기여도, 국민생활 향상에 미친 영향 등을 종합하여 평가하며 그동안 수상자는 총 45명(’22년 수상자 포함)이다.
올해 대한민국최고과학기술인상은 지난해 말부터 후보자 공모와 발굴, 추천을 통해 총 25명의 후보를 접수하고 3단계 심사과정(전공자심사–분야심사–통합심사)을 거쳐 최종 1명을 선정했다.
과학기술정보통신부는 6월 29일(수) 한국과학기술단체총연합회가 주최하는 2022년 대한민국과학기술연차대회 개회식에서 수상자에게 대통령 상장과 상금 3억원을 수여할 계획이다.
