어릴 적 살던 시골에서는 “정말”이라는 말보다 “참말”이라는 말을 많이 썼다. “정말”과 “거짓말”보다는 “참말”과 “거짓말”을 짝으로 많이 쓴 것 같다. 도시로 전학을 오니 아이들이 “참말로?”라는 말 대신에 “정말로?”라고 반문했다. 그래서 나는 “참말”을 방언인줄 알고, 이후로는 사용하지 않게 되었다. 그때는 지역마다 방언이 강하게 살아있기도 했지만, 그 지역과 다른 말을 쓰면 아이들 사이에서 놀림감이 되기 때문이었다. 우연히 “참말”이 정말로 방언인지 확인하고 싶어져서 검색을 해보았다. “참”은 “사실이나 이치에 조금도 어긋

국가적 차원의 리더십 위기상황이 이어지고 있다. 본연의 역할과 기능이 적절하게 작동하지 않거나, 충분한 고려 없는 즉흥적인 대응, 전후 사정이 모순되거나 뒤바뀐 설명, 정확한 사실에 근거하지 않거나 심지어 거짓에 의한 것을 진실로 오도하는 등 지금까지 보여진 리더십의 모습들이 매우 우려스럽다. 더 걱정스러운 것은 이러한 성향이 우려를 불식할 만큼 변화할 수 있을까에 대한 것이다. 리더십은 하루아침에 형성된 것이 아니라 오랜 삶의 경험과 학습을 통하여 형성되는 것이기 때문이다. 리더십을 국가기관이나 조직 대표자의 지도력 혹은 통솔력이

서울역에서 멀지 않은 남산 기슭에 40년 된 호텔 하나가 서 있다. 1983년에 문을 연 밀레니엄 힐튼 서울 호텔이다. 이는 건축계에서 건축사적, 예술적 가치를 높이 사는 근대 건축물이기도 하다.그런데 이 호텔은 곧 사라질 수도 있다고 한다. 한 자산운용사에서 이 호텔 건물을 사들여 철거하고 그 자리에 새 건물을 짓는다는 것이다. 건축계를 중심으로 반발이 일어나고 있지만 오직 이윤만을 추구하는 자본의 위력 앞에서는 안타깝게도 속수무책인 듯하다.물론 이 사안에 대해서도 여러 가지 이야기가 들리는 것이 사실이다. 예컨대 이 호텔이 한양

원자력발전소에 가본 적이 있는가? 높은 담 너머 보이는 웅장한 모습에 입이 다물어지지 않는다. 발전소에서 나와 높은 산 너머 북쪽으로 뻗어 향하는 송전 철탑은 국가산업을 지탱하는 기업, 도시의 밤을 밝히고 뜨거운 여름을 식히면서 활동하는 수많은 도시민들에게 에너지를 공급한다. 필요하다. 하지만 안타깝게도 그 대가로 환경이란 존재가 만들어진다. 발전소 인근 마을과 주민, 주변 도시와 시민, 바다와 산 모두 환경이다. 환경이라고 이름 붙이는 이유는 에너지와의 소통이 허락되지 않기 때문이다. 누군가는 원자력발전소 인근 마을과 주변 도시도

최근 ‘4차 산업혁명’으로 대변되는 급격한 시대 변화에 대학 교육이 따라가지 못하고 있다는 지적이 많다. 해를 거듭하며 점차 빠르게 변화하는 유망산업 분야와 사회적 수요에 따른 현장의 요구 변화에 전통적 학문 분야들의 뿌리 위에서 자리를 잡아 온 대학 교육의 대응이 현저히 늦을 수밖에 없는 것은 어쩌면 당연한 일일지 모른다. 하지만 사회가 요구하는 인재를 양성하는 것이 대학 교육의 본질적 역할이자 사회적 책무라는 관점에서 보았을 때, 그간의 대학 교육에도 보다 근본적인 혁신이 필요하다는 의견이 거세지고 있다. 이러한 사회적 요구에

××대학에서 박사학위를 받았다는 김 모 씨의 학위 논문이 심각한 표절 의혹으로 많은 사람들의 입방아에 오른 것이 이미 오래 전이다. 그런데 학위를 수여한 해당 대학이 김 씨의 논문을 오랫동안 검토한 결과 표절이 아니라는 결과를 발표함으로써 소위 학문하는 사람들의 마음에 또 다른 절망을 안겼다. ‘표절이냐 아니냐’라는 결론이 준 단순한 절망이 아니라, 그 논문을 검토한 자들의 신상을 구체적으로 밝히지 않음으로써 대학이 기본적으로 지녀야 할 학문적, 도덕적 양식을 저버렸기 때문이다. 어떤 문제든 심사의 결과는 심사자들의 양식과 책임성이

예로부터 교육은 백년지대계(百年之大計)라는 말이 있다. 이 말은 한 나라를 짊어지고 갈 미래의 동량들을 키우는 데 자그마치 백 년 이상의 원대하고 치밀한 계획이 필요하다는 말이다. 십 년이면 강산도 변하고 삼십 년이면 사람도 바뀐다는데, 백 년이 지나도 흔들리지 않는다는 건 그만큼 교육이 한 나라를 지탱하는 굳건한 기둥이라는 뜻일 것이다. 그런데 어찌된 영문인지 “교육은 백년지대계”라는 말이 무색할 만큼 정권이 바뀌고 장관이 갈릴 때마다 교육 정책이 임금님 손바닥 뒤집듯 바뀌는 걸 보게 된다. 그것도 너무나 자주 바뀌는 바람에 교육

대한민국은 1960년대 이후 산업화 과정에서 선진국의 모든 것을 벤치마킹하며 모방과 개선을 통해 그 유래를 찾아볼 수 없을 정도의 고속성장을 해왔다. 이러한 고속성장은 어떤 과정이나, 어떤 방식을 선택하든 개의치 않고 성공적인 ‘결과’만을 중시한 우리의 목표지향적 행동 결과라고 볼 수 있다. 이러한 행동 문화는 아직도 우리 사회 모든 영역에서 큰 힘을 발휘하고 있다. 그런데 우리나라가 미래 시대에 국민 개개인의 삶의 질과 행복감을 높이고 선도적인 국가로서 위상을 세우기 위해서는 ‘과정’도 중시하는 사회로 대전환해야 한다. 성장 발전

대학교육은, 경제학의 관점에서 바라볼 경우, 대학생 개인이 4년여의 시간 및 수업료 부담이라는 상당히 큰 기회비용을 지불하며 받게 되는 중요한 서비스 상품이다. 대학교육은, 초중고 과정의 교육과 달리, 학생이 전공 분야의 전문지식을 심화시키고 향후 직업 활동에 긴밀하게 연결되는 여러 가지 기술(skill)을 익힌다는 점에서, 대학교육의 어떤 것들을 개선해야 할 필요가 있는지 논의하고자 한다. 이러한 직업교육 측면에서의 대학교육에 집중하는 것이 바람직한가 하는 것은 이 글에서는 논외로 하는데, 한 가지 중요한 점은, 그러한 직업교육이

중국에서 높이 숭앙되는 인물을 한국에서 우러러보기나 한 것은 아니다. 과감한 논평을 하면서 비판정신을 보여준 글이 적지 않다. 좋은 본보기 몇 개를, 인물 연대순으로 든다. >(史記)에서, 무왕(武王)이 주(紂)를 치러 나서자 백이가 말고삐를 잡고 말렸다고 하고, 무왕이 은(殷)을 없애자, 백이는 수치스럽게 여겨 수양산(首陽山)에서 굶어 죽었다고 했다. 이에 대해 논한다. 백이는 천하의 대로(大老)요 현인(賢人)이므로, 서백(西伯 주 문왕)이 일찍이 예우했다. 그런데 그 일이 있을 때, (무왕) 좌우에서 무력으로 해치려고 했

십여년 전쯤이다. 서점에서 뭔가 끌리는 제목의 책을 집어들어 책장을 휘휘 넘기며 훑어보고 있었다. 그런데 뭔가 이상했다. 익숙한 문장들이 자꾸만 나오는 게 아닌가. 다름 아닌 내가 전에 쓴 책들의 문구였다! 소스라친 나는 그 자리에 주저앉아서 냄새가 나는 문장 하나하나를 메모했다. 서점에는 미안한 일이었으나, 한 권이라도 그 책을 사서 표절쟁이에게 인세를 보태 주기는 싫었다. 결과적으로, 전체의 약 30퍼센트 정도가 내 책의 문장을 그대로 베낀(‘였다’를 ‘이었다’ 정도로 살짝 손질한 것만 빼고) 것이었다. 화가 머리 끝까지 나서,

버스를 타고 정부과천청사 부근을 지나는 길이었다. 차창 밖으로 ‘ÜBER FIELD’라는 입간판이 보였다. 도대체 어떤 곳이기에 이렇게 독일어랑 영어를 어색하게 섞어 놓았는가 하고 휴대전화로 검색을 해 보니 새로 지은 아파트 이름이라는 답이 나왔다. 한때 아파트 이름으로 ‘캐슬’이니 ‘팰리스’니 하는 단어가 유행한 적이 있었다. 요즘은 그런 이름도 식상해졌는지 이곳저곳에서 새로운 이름들을 발견할 수 있다. 한 예로 ‘래미안’ 아파트 중에는 ‘챌리투스(Caelitus)’, ‘블레스티지(Blesstige)’, ‘라클래시(La Class

한국의 가까운 미래를 예측할 때, 누구라도 분명하게 말할 수 있는 것이라면 '초고령사회'의 등장일 것이다. 이른바, '초고령사회'란 보통 65세 이상의 고령자 비율이 나라 전체 인구의 20퍼센트 이상을 차지하게 되는 것을 이른다. 최근의 통계청 발표에 따르면, 2025년경이 되었을 때 한국의 전체 인구 중 고령인구는 약 20.3퍼센트에 이르게 된다고 하니 수년 후에는 어김없이 '초고령사회'가 되는 셈이다. 아래의 표를 보자면, 서구의 여러 나라들에 비해 동아시아에 속해 있는 나라 중 2005년에 이미 '초고령사회'로 진입한 일본을

오랜만에 재미있고 의미 있는 드라마를 보게 되었다. 한류의 세계적 인기에 가슴이 뿌듯한 게 사실이다. 요즘 개X같은 정치와 비교하면 더 그렇다. 한국은 학벌사회다. 누가 부정하겠나. 똑똑한 바보도, 모자란 놈도, 잘난 체하는 놈도 학벌만 좋으면 그럴듯하게 보이는 게 현실이다. 그런데 우영우의 자폐 약점을 천재의 자원으로 둔갑시키기 위해 덧씌운 ‘서울대 법전원 수석 졸업, 암기력 천재 변호사’라는 타이틀은 아무리 보아도 진부하고, 더구나 ‘치졸한’ 설정으로 보인다.그래서 나의 상상으로 영우의 천재 카리스마를 재구성해 보자. 영우는 초

“현 정부에 교육정책이 없다?!” 요새 곧잘 들리는 말이다. 연일 보도되는 끝없는 당쟁, 검찰개혁 되돌리기 등은 국민 실생활과 거리가 먼 사안들이고, 교육정책은 “참사”로 회자되는 만5세 입학 학제개편, 외국어고 폐지, 그리고 수도권 대학 반도체전공 증설처럼 수도권의 인구집중화와 환경오염 가속화를 촉진하는 ‘뒤통수치는’ 정책들이다. 대체 “뭣이 중헌디? 뭣이 중허냐고? 뭣이 중헌지도 모름서...”(feat. 곡성) 마침 뉴스에 반세기 전 베트남전쟁 당시 일부 한국 군인들의 베트남 민간인 학살 관련 진상규명 요청을 베트남 피해자 측이

최근 들어 우리 사회가 잘 돌아가지 않고 있다는 생각을 자주 한다. 사회는 여러 다양한 활동 영역에 종사하는 사람들로 이루어져 있다. ‘사회가 잘 돌아간다’는 말은 이 사람들이 각기의 활동 영역에서 자신의 전문성을 충분히 발휘하면서 살고 있다는 말을 비유적으로 표현한 것이다. 그러므로 사회가 잘 돌아가지 않는다고 느끼는 것은 이 일이 제대로 이루어지지 않는다고 느끼기 때문이겠다. 고대 헬라스 철학자 소크라테스가 한 말을 참조하면, 사람들이 자기 일에서의 전문성을 발휘하지 못하는 것은 그 첫째로 자기가 종사하고 있는 활동의 본질적 의

불교의 전래는 동아시아에 큰 충격을 주고, 사고의 차원을 높였다. 불교 덕분에 중국인은 종교다운 종교를 체험하고, 철학다운 철학을 하기 시작했다. 중국에서 수용되고 논의되던 불교를 가져와 동아시아 다른 나라도 정신적 각성을 하게 되었다. 불교가 중세화를 수준 높게 이루어지도록 하는 기여를 했다.불교사는 국가사를 넘어선 문명사이다. 불교는 보편종교여서, 각국의 특수 종교, 중국의 도교, 한국의 무속, 일본의 신도(神道)를 넘어선다. 그런 것들을 배격하지 않고 우호적인 관계를 가지면서 넘어선다. 보편주의 사고가 무엇인지, 유교보다 불교

‘차별금지’에 대한 찬반논의가 우리 사회를 뜨겁게 달구더니 여전히 회피하듯 또 미루고 있다. 발의는 2년에 한 번 꼴로 7차례를 거쳐 15년 이상의 역사를 지니고 있지만 국회 논의는 제대로 시작도 못했다고 한다. 표현대로 보면 다르다고 막지는 말자고 하는 것이니 마땅해 보이는데, 한 쪽에서는 이를 법으로까지 제정하려 하고 다른 쪽에서는 단호하게 반대한다. 물론 안을 들여다보면 그렇게 간단하지는 않다. 좀 더 확대해 보자. 정치적으로나 종교적으로나 우리는 소위 좌우대립 또는 보수-진보 구도에 익숙해 있다. 공존이 불가할 것처럼 보인다

지난주에 진실·화해위원회는 우리 사회의 오랜 쟁점이자 숙제였던 형제복지원 사건에 관한 1차 진실규명을 발표하였다. 이는 1975년부터 1987년까지 국가공권력이 부랑인으로 간주되는 사람들을 부산의 형제복지원에 강제로 수용하고, 이들에 대한 강제 노역, 폭행, 가혹행위, 사망, 실종 등 중대한 인권침해가 이루어지는 것을 제대로 관리감독하지 않고 방치한 사건이다. 부랑인들의 강제수용은 1975년 내무부 훈령, 그리고 1981년 전두환 대통령의 걸인 일소 지시에 의한 것이었다. 그러나 실제로 이곳에 수용된 사람들의 다수는 부랑인들이 아니

서양철학의 전통은 플라톤에 대한 주석들로 이루어져 있다는 A. 화이트헤드의 말처럼, 서양철학에서 플라톤의 비중은 막대하다. 이런 플라톤에 대해 K. 포퍼는 그의 유명한 저서 『열린사회와 그 적들』에서 전체주의의 기원이라고 매섭게 비판한다. 이러한 비판은 플라톤 입장에서는 억울할 수 있다. 왜냐하면 여기에는 당시 아테네 민주주의가 그의 스승 소크라테스가 희생될 만큼 중우정치로 변질되었다는 점 등의 사회적 맥락과 그가 말하는 철인정치가 당시 정치 지도자들에게 결여된 진리 추구, 지혜, 절제, 우애 등의 덕목을 강조한다는 점 등의 철학적