소위 세계화의 바람에 스쳐간 후 한국의 대학은 경쟁과 순위 다툼으로 지금까지 치달아 왔다. 발전기금의 모금 액수가 사립대 총장의 최대 치적으로 평가되고, 학생들의 취업률이 보직교수들의 능력으로 평가되는 것이 오늘날 한국 대학의 실상이다. 신진교수들은 업적평가에서 밀리지 않기 위해서 논문을 쓰는 기계가 되었고, 대학 신입생은 취업을 위해서 고시학원과 자격증 학원을 전전하는 삭막한 취업준시생이 되고 말았다. 교수에게도, 학생에게도 대학 강의실은 이제 더 이상 학문을 하는 곳이 아니다. 이제 한국의 대학은 돈 버는 데 혈안이 된 초라한

지난 2018년 8월의 헌법재판소의 교원노조법 제2조에 대한 ‘헌법불합치’ 판결 이후 교원노조법 개정의 방향에 관해 서로 다른 관점을 담은 4개의 개정안이 발의되었다. 발의 시점 순으로 한정애(민주당) 등 10인의 안, 정부안, 여영국(정의당) 등 10인의 안, 설훈(민주당) 등 11인의 안 등이다. 그런데 발의된 개정안들은 과연 판결의 취지에 부합하는 것일까. 판결의 ‘주문’만 보면 대학 교원에게 노조 설립권을 보장하기만 하면 될 것처럼 보인다. 그러나 판결의 ‘이유’까지 읽어보면 그것만으로는 헌법의 요구를 다 하는 것이 아님이

면접의 떨림과 임용의 감격은 4개월여가 지난 이 시점에서도 아직 생생하다. 내 삶에서 그토록 환호했던 적이 있었던가? 합격의 기쁨과 함께 살짝은 아쉬운 타국에서의 삶을 정리하고 새 학기가 시작하는 9월 해양환경공학과에 합류하였다. 이후의 삶은 매 순간순간 긴장과 정신없음의 연속이었다. 이는 비단 업무량이 많아서만이 아니라, 지금껏 경험하지 못한 것들에 대해 익숙해질 준비를 미처 하지 못한 채로 새로운 곳에 발을 디딘 탓이었을 것이다. 특히, 수업이 그러했다. 나는 대학생을 상대로 한 강의를 해본 적이 없을 뿐만 아니라, 사실, 커밍

요즘 많은 사람이 부정적 감정으로 힘들어하는 이유가 무엇일까? 여러 이유가 있겠지만 미디어의 홍수 시대에 여기저기서 쏟아져 들어오는 과잉 정보, 특히 그중에서도 부정적 감정을 유발하는 정보들이 큰 이유 중 한 부분을 차지하고 있다. 대립하고 있는 크고 작은 진영 간 갈등과 반목에 기인하는 부정적 감정을 우리 일반인들이 고스란히 대리 경험하며 대리전쟁을 하느라 우리의 소중한 감정이 과도하게 소비되고 있다.감정을 구분할 때 일차적으로는 긍정-부정, 즉 유쾌-불쾌 차원으로 구분한다. 그러나 우리에게 발생하는 감정이 얼마나 사람의 마음을

이른바 가짜 뉴스가 이슈화되고 짧은 논의가 있었던 것이 작년인 듯싶다. 지식인들이 가짜 뉴스를 직·간접적으로 생산 유통하는 매체에 그것의 위험성을 알리고, 진실만을 다룬다고 주장하는 매체에서 그와 같은 일을 반복적으로 하는 모습이 여지 저기서 보였다. 사회 이슈도 어느덧 유향의 추세처럼 ‘왔다’, ‘지나간다’, ‘잊혀진다’ 그리고 어느 순간 다시 등장한다. 가짜 뉴스에 대응하는 지식인들의 모습도 그 흐름에 초대받고 잠시 쳐다보고 다시 ‘학교로’ 돌아간다. 이것은 비단 이슈로 인해 소환된 지식인의 모습만이 아니라 학교 안과 밖의 지식

올해 대학입시 시즌의 마지막 단계인 정시가 시작되었다. 결과는 두고 보아야겠지만, 정시입학률을 상향 조정한다는 교육부의 발표가 있고 난 후, 학생, 학부모들의 반응은 여러 양상으로 나타났다. 당장 재수생의 수가 늘어날 전망이다. 수능에 전력투구해서 성적을 올리면 자신이 원하는 대학에 입학할 수 있다는 희망이 있기 때문이다. 또 2025년에 자사고, 특목고를 일괄 일반고로 전환한다고 했지만, 2020년도 전국 자사고 지원현황은 전국 평균경쟁율이 1.65대 1로 지난해의 1.5대 1보다 상승했다. 자사고 진학이 수능성적 중심인 정시에

영국의 종교 역사가이자, 정치가인 John Dalberg-Acton 경은 1887년 성공회 주교에게 보낸 그의 편지에서 “권력은 부패하는 경향이 있으며, 절대 권력은 절대 부패한다(Power tends to corrupt and absolute power corrupts absolutely)”란 후세에 널리 회자되는 명언을 남겼다. 이러한 그의 우려를 담아 미국은 18세기 후반 입법-사법-행정의 삼권 분립과 상호 견제를 바탕으로 하는 새로운 정체(政體)를 신천지 아메리카 대륙에 구현한다.최근 우리 교육정책 결정과정에서 집권 정치세력

부임 후 맡은 첫 수업이 공식적으로 마무리가 되었다. 기말고사 답안지를 걷고 사무실에 돌아오니 안도의 한숨과 아쉬움이 섞여 나온다. 첫 학기 동안 느낀 소감은 “역지사지 실천의 어려움”이다. 교수가 되고 싶다는 당돌한 꿈을 꾸게 된 것은 대학원의 지도 교수님 덕분이다. 어느 상황에서나 본인 자신보다 학생을 먼저 생각해주시며, 대학원 시절 그리고 졸업 후에도 정신적 지주로서 항상 응원해주시는 지도 교수님을 뵐 때마다 교수라는 직업의 꿈을 맘속에서 키워왔다. 33년의 인생 중 가장 행복했던 시절을 꼽으라면 1초의 망설임도 없이 대학원

국내외 정치경제 어디를 둘러봐도 어렵기만 한 요즈음, 대학지성 인앤아웃의 창간을 축하하며 나라의 형통에 일조하기를 진심으로 기원한다. 평범한 시민들은 사회가 불안하고 경제가 비틀하면 당장 직장이 어찌 될지를 걱정해야 하는 경우가 많다. 그래서 필자도 날마다 건강하고 안전한 대한민국이 되기를 기원한다.하지만 근 이삼 년 사이, 타인에 대한 분풀이와 혐오행위가 부쩍 증가하였다. 된장녀, 맘충, 한남, 여혐 등은 이미 고전이고 메갈, 칙칙폭폭, 휴거, 전거지 등 여러 갈래의 경멸성 언어들이 유행하며, 간혹 소송이나 범죄 혹은 피해자의 극

1984년에 한국외국어대학교 철학과에 들어와서 2012년에 정년을 맞이하고, 명예교수로 3년 더 강의를 했으니, 30년을 대학 강단에서 지낸 셈이다. 그 30년도 무섭게 변하는 변화의 소용돌이였다 싶었는데, 요즘의 변화에 비하면 변화도 아니다. 그 변화의 세월을 회고하며 그때는 무엇이 귀중했고, 무엇이 보람을 안겨주었는지 되새겨 본다.요즘은 대학교수 되기가 하늘의 별따기 만큼이나 어렵다. 물론 몇몇의 다이아몬드족은 예외이겠지만 말이다. 80년대는 많은 대학들이 종합대학으로 승격되면서 교수채용을 늘리고 있었다. 석사학위만으로 교수된

“번역은 도래할 ‘글로벌’ 세계에서 가능한 유일한 윤리이다.” 현대 프랑스 철학의 최전선에서 활동하는 프랑수아 줄리앙(Francois Jullien)의 선언이다. 현대철학자들 가운데 누구보다도 번역에 중요성을 부여하는 줄리앙은 번역 자체가 철학 작업이라는 점을 강조한다. 문화 간 대화는 각자가 자기 언어로 타자를 번역함으로써 이루어진다. 번역이 문화적 대화에 본질적인 이유는 자기의 언어 안에서 다른 쪽 문화의 의미를 통해 자신을 재가공하면서 자기 언어의 습벽(習癖)을 재고찰하게 되기 때문이다. 언어가 곧 사유는 아니겠지만 사유는 언

‘민주화운동기념사업회’는 지난 9월에 “민주주의의 위기”라는 보고서를 발간했다. 보고서는 미국, 유럽, 일본 등 전 세계 13개 국가의 민주주의의 실태를 분석하면서 오늘날 민주주의가 위기라고 진단한다. 왜 그럴까? 보고서는 그 이유로 부정부패, 엘리트 집단에 의한 정책 장악, 사회적 불평등과 배제, 선거를 통한 권력 교체의 어려움, 최고 통수권자의 막강한 권력 등을 지적하면서 이른바 비선출직 권력의 등장을 여기에 포함시키고 있다.비선출직 권력이라? 대의 민주주의 하에서는 국회의원이나 대통령으로 선출된 정치인들이 국민의 주권을 위임받

근대 정치학의 아버지라 불리는 마키아벨리가 주장하듯 정치와 도덕은 결코 함께 결합될 수 없는 인간 삶의 분과일까. 원칙상 정치가 어떤 공동 세계의 복리와 관련된 것을 다루는 분과이고 도덕이 우리 영혼의 복리와 관련된 것을 다루는 분과라고 한다면 정치와 도덕의 작동방식 사이에는 분명 간과할 수 없는 차이점이 있을 것이다. 그러나 정치는 구체적으로 특정 정치공동체의 복리를 도모하는 목적에 복무하며 도덕은 그 정치공동체에 사는 특정 시민이 자기 영혼의 복리를 돌보는 일에 관여한다. 가령 우리가 이러한 정치존재론적 구분 방식을 수용한다면

오늘날 우리 대학의 현주소는 과연 어디에 있는가. 배움의 호기심 가득한 청년들이 꿈으로 빚어내는 젊은 공동체이자, 학문의 열정과 비판적 지성이 불꽃 튀는 진리의 상아탑인가. 다시 말해 대학은 ‘공부하는 인간’, 즉 진정한 ‘호모 아카데미쿠스’의 산실인가. 대답은 아쉽게도 아니다 쪽으로 기운다. 사실 우리처럼 ‘공부하는 인간’이 많은 사회도 없다. 유치원에서부터 대학입학까지도 모자라 대학 내내 ‘공부’에 매달리고, 직장에 들어가서도 자기 계발이나 승진의 이름으로 끝없이 이어지는 ‘공부’는 우리 삶에 편재하는 불멸의 존재에 다름 아니다

지성인이란 지식을 정리하며 새로운 인식을 낳게 하는 작용을 하며, 자기만의 영혼을 가지고 양심에 따라 시대의 목소리를 내는 사람이라고 정의된다. 한 역사학자에 따르면, 지난 40년간의 변화 중 가장 암시하는 바가 큰 것은 ‘지성인의 실종’이라고 한다. 20세기는 지성인의 세계로서, 이들은 권력과 국가에 맞서 공익과 국민을 지키는 대변자 역할을 떠맡았으며, 모든 영역에서 공적 담론을 형성했다는 것이다.우리 대학 사회도 마찬가지다. 1990년대 들면서 대학의 수는 급증하며 졸업생의 취업률이 핵심지표의 하나가 되었고, BK21 등 연구재

겨울왕국은 제가 굉장히 좋아하는 영화입니다. 이래저래 10번 정도는 본 것 같습니다. 이 영화는 제 삶에 큰 변화가 있을 때마다 개봉했습니다. 겨울왕국 1편은 미국에서는 2013년 11월 말에, 우리나라에서는 2014년 1월에 개봉하였습니다. 제가 박사과정에 입학한 것이 2013년입니다. 그러니 박사 두 학기를 지낸 후 겨울왕국을 본 것이지요. 처음 영화를 보던 날, ‘Let it go’가 흘러나올 때 펑펑 울었습니다. 그 이후 희한하게도 ‘Let it go’ 노래를 들을 때마다 눈물이 났습니다. 이 노래가 얼마나 주변에서 많이 흘

2018년 교육부 통계에 의하면 우리나라 고등학생의 대학진학률은 여성 73.8%, 남성 65.9%로 평균 70%에 달한다. 플라톤이 말했던 ‘철인’을 길러내는 곳이 대학이라고 한다면, 현재 대한민국은 철인이 넘쳐나는 ‘이상 국가’여야 한다.현실은 녹록지 않다. 대학입시에서 수시와 정시 비율을 정하기 위해 교육부 장관도 모자라 대통령까지 나서지만, 여전히 구성원 모두가 만족할 만한 해답을 내놓지 못하고 있다. 높은 교육열과 대학진학률이 오히려 사회적 갈등을 부추기는 꼴이 ‘이상한 국가’에 가깝다. 세계는 이른바 4차 산업혁명이란 이름

동양의 고전 노자(老子, 이전에는 도덕경, 道德經이라 하였음)를 읽을 때마다 또 다른 새로운 이해/깨달음을 얻곤 하는데, 이는 그 전형적인 문체, 즉 모순적 수사법(修辭法 = 모순어법, 矛盾語法)이 지니는 의미전달의 효과 때문이라고 믿어진다. 3장에 처음 나오는 ‘위무위’(爲無爲, 하지 않음을 한다 --> 꾸미지 말고 있는 그대로 한다)는 노자의 key word로 유명하다.노자에는 형상(形狀)이나 행위를 모순어법으로 표현, 수사(修辭)하는 예는 셀 수 없이 아주 많다. 無狀之狀(道에 대한 설명; 형상이 없는 형상. 14장), 大方無

문재인 정부의 학문정책과 대학정책에 기대를 접은 것은 나뿐만이 아닐 것이다. 이 정부의 첫 교육부 장관이 대학입시제도를 ‘잘못’ 건드렸다가 물러난 뒤 교육부는 유치원 문제, 대학입시 공정성 문제에 허둥대며 대학정책은 손을 놓았다. 한때 국가교육위원회를 설치한다 어쩐다 하더니 그마저도 사라졌다. 그리고 시나브로 이명박, 박근혜 정부의 정책으로 복귀했다.흔히 ‘신자유주의 대학정책’으로 불리는 그 정책은 무슨 지향이나 내용을 가진 것이 아니라 대학들 사이에, 교수들 사이에, 경쟁을 격화하고 시장화를 강요하는 것이 전부였다. 대학에 대한

얼마 전 발표된 정부의 병역 대체복무제도 개선안이 CNN, 로이터, 뉴욕타임즈, 가디언 등 언론보도를 통해 국제적 관심사가 되고 있다. BTS 병역면제 불가 결정의 여파이다. 기존 예체능 영역의 대체복무는 유지하되, BTS를 포함한 대중문화는 제외한 이번 방안은 한국사회 전반에 뿌리 깊은 위계질서 체제, 특히 문화예술계에 존속해온 일종의 현대판 음서제를 드러낸다.글로벌 사회로 진입한 지 오래건만, 정부 주도 각종 회의석상의 엘리트 전문가들의 결정은 21세기를 살고 있는 나라 주인인 국민의 정서나 현실과는 동떨어진 경우가 많다. 한국