요즘 광저우 아시안게임이 한창이다. 대한민국 국가대표 선수들을 비롯한 모든 참가자들이 자기 종목에서 최고가 되기 위해 노력하는 중이다.여기서 ‘최고’란 ‘가장 뛰어난 것, 가장 좋은 것’을 가리키는 말이다. 그런데 이 ‘최고’라는 말을 또 다른 곳에서도 종종 듣게 된다. 예컨대 ‘현존하는 세계 최고의 금속활자 인쇄본 직지심체요절’ 같은 말에도 ‘최고’라는 말이 쓰인다.그런데 이 ‘최고’는 ‘가장 뛰어난 것’을 가리키는 말이 아니다. 이 말을 그런 뜻으로 이해한다면 그것은 엄연한 잘못이다. 직지심체요절보다 더 잘 만든 금속활자본은 얼

‘공산전체주의 추종 세력’을 대통령이 자주 소환하고 있다. “공산전체주의를 맹종하며 조작선동으로 여론을 왜곡하고 사회를 교란하는 반국가세력들이 여전히 활개 치고 있다”고 (맥락없이) 경고한 광복절 개념사의 연속이다. ‘국민통합’위원회에 가서는 “새가 하늘을 날려면 왼쪽 날개와 오른쪽 날개가 다 필요하다”고 하지만 “날아가는 방향이 같아야 오른쪽 날개와 왼쪽 날개가 힘을 합쳐서 그 방향으로 날 수 있는 것”이라며 “시대착오적인 투쟁과 혁명, 그런 사기적 이념에 우리가 굴복하거나 거기에 휩쓸리는 것은 결코 진보가 아니고 우리 한쪽의 날

현대 사회는 과학기술의 힘을 빌려 불확실성과 인간의 유한성을 극복하고 통제할 수 있다고 믿어왔지만, 사실 오히려 수많은 난제들이 형성되고 있다. 이는 울리히 벡이 에서 일찍이 지적한 바로, 현대성은 실패해서가 아니라 오히려 성공적이기 때문에 많은 문제를 부메랑처럼 야기한다고 했다. 그리고 이런 위험은 체계 내부에 존재하는 것으로 과학적·도구적 장치에 의하지 않고는 감지되거나 측정될 수 없다. 울리히 벡이 예로 들고 있는 대표적인 위험은 방사능과 같이 눈에 보이지 않지만, 점진적으로 생명체에 심각한 영향을 줄 수 있는 것

교수 채용 비리가 다시 크게 늘었다. 최근 경찰이나 국민권익위원회에 적발되어 언론에 보도된 사건들을 보면 그렇다. 사립대는 교수 채용에 관한 실질적 권한이 이사장이나 총장에게 있고, 국공립대는 학과 교수들이나 총장에게 있으므로 채용 비리는 결국 이들이 저지른 비리라 할 수 있다. 사실, 대학의 자율과 자치라는 전통적 가치에 충실한 대학에서 교수 충원은 현직 교수의 권한에 속한다. 학과의 교수진 구성에 관한 권한을 현직 교수가 갖고 있다는 말이다. 현직 교수는 학과(학부) 내에 어떤 세부 전공과 경력의 교원이 필요한지 가장 잘 알고

불교의 경전인 佛經(불경)은 인류가 자랑하는 문자 문명을 가장 방대하고 격조 높게 이룩한 업적이다. 인도 언어를 사용한 여러 경전 필사본을 동아시아로 가져와, 한문으로 번역하고, 그 모두를 집성해 목판본으로 간행한 것이 大藏經(대장경)이다. 경전의 번역ㆍ집성ㆍ인쇄를 위한 승려들의 노력을 국가가 지원해, 大藏經을 국가의 표상으로 했다. 이 작업에 한국과 일본이 어떻게 관여했는지 알아보고자 한다.大藏經이 이루어진 과정을 살펴보자. 971년에서 983년까지 중국의 (송판대장경)이 1,076부 5,048권의 분량으로 완성되었다

지난 여름방학에 다양한 전공의 학생 30여 명과 함께 1박 2일 학습법 캠프를 진행했을 때 일이다. 교수학습센터의 다양한 학습법 프로그램 중에서도 여름방학 학습법 캠프는 교직원이 주도하기보다 서포터즈 학생들이 직접 세부 일정과 행사를 기획하고 실행하며, 교직원은 조력만 하는 학생주도형 프로그램이다. 학생들이 구성한 캠프 1일차 프로그램은 낮에 초청강사의 지도하에 5명씩 팀을 꾸려 다양한 활동을 진행하고, 저녁시간에는 서포터즈 학생들이 중심이 되어 또래 상담을 진행하는 것이었다. 저녁 식사 후 또래 상담 프로그램을 진행하기에 앞서 학

해외에 나가면 우리나라 사람들이 뿌듯하게 느끼는 게 두 가지 있다. 우리나라의 훌륭한 의료와 교육 시스템이다. 객관적인 지표들도 이를 잘 말해준다. 의료와 교육의 대표적인 성과지표인 평균수명과 PISA 점수에서 우리나라는 세계 최상위권을 유지하고 있다. 하지만 이 모든 것이 미래엔 “아 옛날이어”의 향수가 될지 모르겠다. 우리가 자랑스럽게 생각하고 있는 의료와 교육 시스템이 서서히 무너져 내리는 징조가 여기저기서 보이고 있기 때문이다.의료 분야의 가장 심각한 문제는 필수의료과에 젊은 의사들이 지원하지 않는다는 점이다. 국회 보건복지

며칠 뒤면 추석 연휴가 시작된다. 해마다 추석이 되면 언론에서는 ‘민족 최대의 명절’이라는 말을 관례적으로 쓰곤 한다. 그런데 이 ‘민족 최대의 명절’은 추석 때만 들을 수 있는 말이 아니다. 음력설에도 또 다시 이 ‘최대의 명절’이라는 말을 듣게 된다. ‘최대’라는 말을 해마다 두 번 쓴다는 것이 아무리 생각해 보아도 이상한데 신문과 방송에서는 꽤 오랫동안 이 말을 아무런 의심 없이 써 왔던 것이다.어찌 보면 ‘최대’가 한 해에 두 번 찾아온다는 말이 그리 이상하지 않은 것 같기도 하다. 음력설이나 추석이나 수많은 사람들이 고향을

전국장애인차별철폐연대는 이동권 보장 등을 요구하며 출근 시간대에 열차에 탑승해 지나는 역마다 타고 내리는 방법으로 시위를 하고 있다. 고성과 욕설로 분통을 터뜨리는 시민들도 있고, 다른 사람에게 피해를 주는 방식으로는 여론의 공감과 지지를 얻을 수 없다고 훈계하는 사람들도 있다고 한다. 오세훈 서울시장은 “전장연이 사회적 약자라고 생각하지 않는다”, “예측하지 못한 상황에서 지하철 운행이 지연돼 손해와 손실을 입는 시민들이 오히려 약자”라고 말했다.(2023년 신년 기자간담회) 오 시장은 전장연이 사회적 강자라고 명확하게 말하지는

갈수록 끝없이 추락하고 있는 지역대학의 현실이 이번 2024학년도 대학 수시모집 결과에서도 그대로 드러났다. 지난 15일 마감한 2024학년도 수시모집 원서접수 결과는 서울지역 주요 대학의 경쟁률은 대부분 상승했지만, 지역대학의 경쟁률은 하락한 것으로 나타났기 때문이다.올해 서울대에 원서를 낸 수험생은 1만9,246명(모집인원 2,177명)으로 전년도 1만4,078명(모집인원 2,052명)에 비해 5,168명 증가했다. 그리고 성균관대는 7만1,872명이 지원해 30.7대 1의 경쟁률을, 중앙대는 7만463명이 지원해 33.62대

대한민국에서 외국인 노동자에 대한 차별은 어제오늘 일이 아니다. 최저시급에 훨씬 못 미치는 임금을 받으며 법정 근로시간을 훌쩍 뛰어넘는 노동시간을 강요받고, 심한 경우 사용주로부터 정신적·육체적 폭행을 당하거나 심지어 제대로 된 숙소도 제공받지 못해 한파가 몰아치는 한겨울에 비닐하우스에서 잠을 자다가 목숨을 잃는 등 장시간·저임금 노동은 물론이고 기본적인 인권과 생존권마저 보호받지 못하는 일들이 지속적으로 반복되고 있다. 다행히 이주노동자의 증가와 함께 이들이 겪는 피해에 대한 국민적 관심도 점차 높아지고 있지만, 여전히 우리에게

최근 우리나라 인문사회 학문 생태계는 전대미문의 위기에 처해 있다. 특히 ‘돈이 안 되는’ 기초학문과 순수학문 분야는 그야말로 고사(枯死) 직전이다. 대학과 국책 연구기관 등에서 관련 분야 일자리가 줄어들다 보니 박사학위를 받고도 수년째 갈 곳이 없어 고생하는 연구자가 부지기수이며, 새로 충원되는 신진 연구자의 숫자도 과거에 비해 확연히 줄어들었다. 이런 상태로 10~20년이 지나면 학문 생태계 자체가 사라져 버릴지도 모른다는 위기감이 여기저기서 감지되고 있다. 우선 학문 생태계의 주요 부분을 차지하는 대학이 인구절벽과 학령인구 감

불상은 불교에서 신앙하는 부처, 羅漢(나한), 菩薩(보살), 神將(신장) 등의 모습을 조각한 조형물이다. 인도에서 생겨나 서역을 거쳐 중국에 전래되고, 다시 한국과 일본에 이식되어, 그 모습이 같고 다르다. 같은 것은 불교의 공통점이고, 다른 것에는 제작자의 성향이 나타나 있다. 마음에 지닌 소망을 경배의 대상으로 하려고 제작한 조형물이 불상이라고도 할 수도 있다. 일본과 한국의 불상이 다른 것은 일본인과 한국인의 內心(내심)을 각기 보여주기 때문이다. 內心 비교를 불상에서 특히 선명하게 할 수 있다. 공통점을 매개로 차이점을 확인

입학정원이 줄어들면 기존의 대학 건물이나 운동장 중 일부를 매각할 수 있을까. 차라리 그렇게라도 된다면 참 좋겠다는 사람도 있을 터이고, 미련한 생각이라는 이도 있을 것이다. 나는 미련하다 못해 매우 나쁜 생각이라고 본다. 최근 ‘사립학교법 시행령’의 개정(2023년 6월 23일)과 이에 근거하여 제정한 ‘교육용 기본재산 처분에 관한 기준 고시’(9월 1일)에 따라 교사(校舍)와 교지(校地)’의 일부를 합법적으로 처분할 수 있게 되었다. 입학정원이 줄어드는 시대에 이르면 오히려 공간의 과밀화가 점차 해소되어 보다 쾌적한 교육공간이

공인이 제기한 명예훼손 소송이 꼭 왜바람 같다. 상대가 언론이든 여염에 사는 백성이든 가리지 않고 자발없이 들이받는다. 자발적으로 공적 영역에 진입한 전면적 공인들이 오히려 소송에 앞장서고 있다. 얼마 전 수도권의 한 시의회 의원이 행정 포털 게시판에 글을 쓴 시청 공무원을 명예훼손과 모욕죄로 처벌해 달라며 고소했다. 시청 공무원노조는 공인에 대한 비판 목소리에 재갈을 물리려는 처사라며 시의원을 규탄했다. 비단 시의회 의원만이 아니다. 최근 안동시장은 ○○당 지역위원회를 명예훼손죄로 고소했다. 측근의 투기 의혹을 해명하라는 현수막을

현재 국회에는 사립대학 구조개선 지원에 관한 법안이 4개나 상정되어 있다. 1년 전인 2022년 9월 국민의힘 이태규 의원 대표발의의 법안을 시작으로 지난 8월 18일에 더불어민주당 문정복 의원 대표발의의 법안까지 여야가 각각 두 건씩의 법안을 내놓았다. 이 4개 법안은 큰 틀에서는 모두 비슷하다. 안타깝게도 이 법안들은 모두 사학 법인의 이해관계 충족에 초점을 맞추고 있으며 한국 고등교육의 생태계를 어떻게 정비하고 발전시킬 것인지에 대한 고민이 없다. 이 법안들은 일단 모두 철회하는 것이 정답이다. 기막힌 일은 이 법안들이 이미

지난 7월 18일 서울 서초동 서이초등학교에서 비극적인 일이 일어났다. 이날 안타깝게 세상을 떠난 교사의 사십구재가 바로 오늘, 9월 4일에 있을 예정이다. 이에 전국의 초등, 중등 교사들이 오늘을 ‘공교육 멈춤의 날’로 선언하고 고인을 함께 추모하면서 공교육의 권위를 회복할 수 있도록 정부에 대책 마련을 촉구하는 집회를 열기로 뜻을 모았다.학교는 단순히 지식만을 얻는 곳이 아니라 인간에 대한 신뢰와 존중을 배우는 곳이다. 학생들은 교사를 신뢰하고 따르면서 그 교사 개인뿐만 아니라 사람을 존중하는 법을 몸에 익혀야 한다. 학부모들

지난 1년간 연구년을 보내고 복귀한 첫날 2학기 입학식에 참석했다. 그 자리에 온 학생 한 명이 ‘교수님, 100분 토론에서 뵈었어요’라는 인사말을 건넸다. 이는 필경 ‘TV스타’를 실물로 만나니 더 반갑다는 뜻을 담은 고마운 제스처였을 것이다. ‘아 저는 거기 나간 적이 없는데요’라고 약간 눈치를 살피며 조심스럽게 대꾸했다. 순간 학생의 얼굴에 실망하는 표정이 잠깐 스치고 지나갔다. 그러나 사실을 사실대로 바로잡을 필요성이 분명히 있었다. 일반인들에게 대학교수라고 하면 방송에 출연하여 ‘폼’ 잡고, 무슨 장관입네 무슨 당 국회의원

지난 6월 28일 교육부는 대학의 학사 운영 자율성의 폭을 확대한다는 취지로 「고등교육법 시행령」제6조(교원 등의 교수시간)제1항을 개정하는 입법예고를 하였다. 현재는 “교원(학교의 장과 강사는 제외한다)의 교수시간은 매 학년도 30주를 기준으로 매주 9시간을 원칙으로 한다. 다만, 학교의 장이 필요하다고 인정하는 경우에는 학칙으로 다르게 정할 수 있다.”라고 정하고 있는데, 이러한 내용을 “교원(학교의 장과 강사는 제외한다)의 교수시간은 학칙으로 정한다.”로 개정한다는 것이다. 그리고 구체적인 개정 이유로 “대학의 역할이 산업체와

세태 유형 I.1. 채송화를 심는다.2. 덩굴장미 지지대를 그 위에 세운다. 3. 채송화가 자라서 장미 지지대에 만발하는 성과를 전망한다.4. 결과가 기대치에 어긋나면 관계된 사람들과 주변을 비난한다. 때로는 자신의 처지에 대한 자괴감과 상실감에 빠진다.요즘 세태를 어떻게 비유할까? 채송화를 심고서 그 위에 세워놓은 덩굴장미 지지대에 꽃이 만발하리라는 전망에 취하는 양상이다. 그리고 채송화가 지지대를 오르지 못하는 당연한 결과에 직면하면 서로 ‘네탓 내덕’이라 주장한다. (왜 채송화가 유독 대한민국에서 의문의 1패를 당하는지는 또