2016년 알파고와 이세돌의 바둑 대결을 보며 모든 국민들은 AI(인공지능)의 능력에 대해 매우 놀랐고 긴장하기 시작했다. 작년 11월에 나온 챗GPT는 다시 우리 사회를 놀라게 했는데, 새로운 지적 혁명의 시작으로도 본다. 이러한 흐름에서 AI에 대한 관심이 폭발적으로 커지고 있으며, 정부, 산업, 교육, R&D, 언론 등 모든 영역에서 AI 기술의 발전, 활용 가능성과 그 범위 그리고 AI 인재 양성에 초미의 관심을 보이고 있다. AI 기술은 어떤 영역에서든지 효율과 생산성을 크게 향상시킬 수 있다는 것이다. 다른 한편에서는 A

언론의 공공성은 세 가지 독립을 전제로 한다. 첫째는 정치적 독립이다. 정치권력의 탄압이 없어야 한다. 둘째는 경제적 독립이다. 광고주와 언론사주의 상업적 압력을 물리칠 수 있어야 한다. 셋째는 개인적 독립이다. 기자 개개인이 직업적 전문성이 높고 언론윤리에 충실해서 매체를 사유화하지 않아야 한다. 현재 한국언론은 정치적 독립의 정도는 높지만 상대적으로 경제적 독립과 개인적 독립은 낮다. 혹자는 반문할 수 있다. 이 정권 들어 언론탄압이 이렇게 심한데 정치적 독립의 정도가 높다고 할 수 있는가? 공영방송인 KBS 나 MBC는 다른

요즘 대학에서 생활하는 것은 여러 가지 이유로 쉽지 않다. 대학에서 교수로 오래 살아온 사람들은 대개 아는 일이지만 연구도, 교육-강의도, 생활도 모두 그렇다. 나이가 든 탓인가 하면서 늘 반성하는 편이지만 꼭 그런 것만은 아니라는 결론에 이른다.한마디로 지금 우리 대학은 이제 서로 경쟁하고 갈등하는 시장 바닥으로 전락했다. 십여 개 가까운 트랙으로 쪼개진 교수사회는 더 이상 학문 공동체가 아니기 때문이다. ‘교수지만 교수가 아닌 교수’들이 가득한 대학에 제대로 된 연구와 교육이 있을 리 만무하다. 지적 대화는 물론 생활을 나눌 관

서울 명동의 한 음식점 정수기에 아래와 같은 안내문이 붙어 있었다.물은 셀프. 한국인에게는 꽤 익숙한 말일 것이다. 세계에는 음식점에 가면 물을 따로 주문해서 마셔야 하는 지역이 적지 않지만 한국의 웬만한 음식점에서는 이처럼 손님들이 물을 마음껏 떠다 마실 수 있다. 이는 한국의 수자원이 그만큼 풍부하다는 뜻이기도 하다. 2012년 기준 자료이기는 하나 UN에서도 한반도 전역을 ‘물이 거의 내지 전혀 부족하지 않은 지역’으로 분류한 바 있다. (출처: https://www.un.org/waterforlifedecade/scarcit

‘한국방송(KBS)’이 확 달라졌다. 사장 후보가 추천되자, 추천 과정의 절차적 흠결을 아랑곳하지 않고 즉각 대통령이 사장을 임명하더니 일어난 일이다. 방송의 편성은 시청자와의 약속으로 방송국이 일방적으로 좌지우지할 수 있는 것이 아니라, 정해놓은 방법과 절차를 따라야 할 일이다. 그럼에도 신임 사장은 임명과 동시에 몇 프로그램을 없애고 진행자들을 바꿨다. 무엇보다 40여 년 전의 ‘땡전 뉴스’ ― 그 시대를 경험하지 않은 분들을 위해 해설하면, “아홉시를 알립니다 ‘땡’, 뉴스를 시작합니다 ‘전두환...’”을 축약한 것이다 ― 를

독일을 생각하면 우리는 다수 사상가를 배출한 나라이면서, 우리와 유사한 법률을 가지고 있는 국가로 인식한다. 특히, 보험의 선진국으로 알려져 있는 독일의 보험을 이해하고자 한다면, 우선 “사회적 연대성(soziale Solidarität)”의 이해를 필요로 한다. 이 ‘사회적 연대성’으로부터 공적부조, 근로, 교육 등의 다양한 제도가 독일에서는 작동하고 있다. 실업, 질병, 산재를 당한 경우 이를 보호하고자 하는 사회보험 역시, 비록 노동자들을 달래기 위한 프로이센의 비스마르크(Otto von Bismarck: 1815~1898)의

사람이 자기 삶을 스스로 마감하는 자살은 정상이 아니여서 비난받아 마땅하다. 그러니 부득이한 경우에는 자살하는 것이 떳떳할 수 있다. 李恒福(이항복)이 자기 형 이야기를 한 데서 좋은 본보기를 찾을 수 있다. ( 제2권 )임진왜란이 닥치자 李恒福은 중책을 맡고 있어, 선조 임금을 모시고 의주로 가야 했다. 줄곧 같이 지내던 형 李松福(이송복)은 관직이 대단치 않은 덕분에 산골로 피란할 수 있었다. 소식을 몰라 갑갑해 하고 있다가, 형이 다음과 같이 되었다는 말을 전해 듣고 아주 애통해 했다.

사람들은 여태 ‘대학의 구조조정’이라고 불렀다. 그러나 이는 잘못된 이름짓기다. ‘사립대학의 구조조정’이 맞다. 더 정확하게는 ‘전문대학과 지방사립대학의 구조조정’이라고 불러야 맞겠다. 20여 년 넘게 이어진 이 용어를 새삼 문제 삼는 이유는 이제 그 종착역이 보이기 때문이기도 하고, 적어도 이론으로는 희망을 걸어볼 만한 여지조차 거의 사라져가기 때문이다. 그 종착역이라 함은 사립대학에서의 공공성에 관한 국가의 책무성을 포기한다는 선언을 말한다. 다만 그런 선언의 포장지에 ‘지방시대’라는 형용모순이 그럴듯하게 채워지고 있다.마침내

교수들의 단결권과 단체교섭권이 법으로 보장된 이후 전국의 교수들이 노동조합을 결성하여 급격히 열악해지는 처우를 개선하고 교권을 지키기 위해 분투 중이다. 물론 노동조합이 없을 때보다 나아진 측면이 없지 않으나 그 성과는 미미한 것이 현실이다. 수많은 대학들이 노동조합에 가입한 교수에 대한 부당한 억압과 차별을 서슴지 않고 있으며, 노동조합과의 단체교섭을 대놓고 거부하거나 해태하는 경우가 허다하다. 특히 사유화 정도가 심한 대학일수록 이런 경향은 더욱 강하다. 대학의 사용자가 노동조합을 이토록 우습게 여길 수 있는 이유는 무엇인가.물

많은 교사들이 최근 쉽지 않은 시간을 보내고 있다. 지난여름, 교사들의 잇따른 자살은 커다란 충격이었음에 틀림이 없다. 이는 극단적인 선택을 했던 교사들의 모습이 자신의 모습과 크게 다르지 않기 때문일 것이다. 나아가 이는 교사들이 직면한 어려움이 결코 올 한해에 국한된 것이 아님을 의미하기도 한다.상담과 심리치료의 영역에는 ‘촉발 사건’이라는 용어가 있다. 촉발 사건은 어떤 문제의 원인을 말하는 것이 아니다. 오히려 이 용어는 내담자가 상담을 결심하기 전에도 어떠한 어려움을 상당 기간 겪어왔음을 가정한다. 가령, 몇 년에 걸쳐 우

최근 일부 청소년들이 ‘심심한 사과’라는 말의 뜻을 잘 모른다고 해서 논란이 된 적이 있었다. 이 청소년들은 ‘마음의 표현 정도가 매우 깊고 간절하다’라는 뜻을 가진 형용사 ‘심심(甚深)하다’를 지루하다는 뜻의 ‘심심하다’로 잘못 이해했다는 것이다.그런데, 결론부터 얘기하자면 이것이 과연 그렇게까지 논란이 되고 비난을 받을 일인지 모르겠다. 사실 ‘심심한 사과’나 ‘심심한 감사’ 같은 말들은 요즘 성인들도 평소에 잘 사용하지 않는 말이지 않은가. 그러니 청소년 세대가 이 말을 일상생활 속에서 들어 보았을 리는 사실상 만무하다.물론

조선 후기의 인구는 약 천만 명 정도로 추정된다고 한다. 당시의 조선은 남북으로 분단된 나라가 아니니, 지금의 5천만 남한 인구는 실로 엄청난 숫자다. 분명 지금의 인구는 너무 많고, 그래서 어떤 이는 작금의 저출생이 심각한 문제가 아니라고 말하기도 한다. 그런데 지금의 저출생은 젊은 층이 급격하게 감소한다는 말이고, 이는 곧 노령 인구의 증가를 의미한다. 내년이면 노인 인구만으로도 천만 명이니, 지금의 사회 시스템은 유지되지 못할 것이다. 대한민국이 망했다는 말이 그냥 나오는 것이 아니다.외국인 노동자가 들어오지 않으면 한국의 시

교육부는 지난 13일 강원대·강릉원주대, 경상국립대, 부산대·부산교대, 순천대, 안동대·경북도립대, 울산대, 전북대, 충북대·한국교통대, 포항공대, 한림대 등 전국 대학 10곳을 글로컬 대학으로 지정했다고 발표했다. 이는 교육부가 지난 6월 전국 15개 지역 대학을 예비지정 대학으로 선정한 이후, 최종 평가를 통해 선정한 결과이다.예비지정됐던 순천향대, 연세대 미래캠퍼스, 인제대, 한동대, 전남대 등 5곳은 탈락했는데, 전남대를 제외하곤 모두 사립대다. 결과를 두고 보면 글로컬 대학에 지원한 94곳 중 국공립대는 21곳 중 7곳(3

몇 년 전에 사회관계망을 통해 한 장의 사진을 접하였다. 오데드 바릴티(Oded Balilty)가 2006년 2월에 촬영하여 2007년에 특종사진 부문의 퓰리처상을 수상한 그 ‘감동적’인 사진은 어마어마한 수의 경찰특공대 위력에 맞서 ‘자기 땅’을 지키기 위해 홀로 외로이 저항하는 한 중년 여인의 모습을 보여준다. 수십 명에 달하는 특공대원이 몰려들어 시위진압용 방패를 밀어대지만 ‘결의’에 찬 그녀는 사진이 찍힌 바로 그 순간 마치 한 치도 밀리지 않는 것처럼 보인다. 사회관계망에 이 사진을 게시한 이는 “이스라엘 경찰”에 맞선 “

Inazo Nitobe, Bushido, the Soul of Japan, an Exposition of Japanese Soul (이나조 니토베, 《부시도, 일본의 魂(혼)에 대한 해명》)이라는 책이 1899년에 미국에서 출판되었다. 저자는 미국에서 공부하고 다방면의 활동을 한 경력이 있는 일본의 외교관이다. 내용은 일본의 정신이라고 하는 武士道(부시도)를 설명하고 찬양하는 말을 영어로 능숙하게 구사해 펴놓은 것이다. 이 책이 영어권에서 많이 읽히고 높이 평가되었다. 막연한 소식을 열거하지 않고, 특이해 확실한 증거를 든다. 캐나

올 가을에 필자는 거의 매주 학술대회에 참석해 어떤 식으로든 발언을 했다. 발표자로 나선 적도 있지만 지정토론자로 참석할 때가 더 많았다.일반 학술대회에서 지정토론자를 따로 두는 것은 한국 등 극히 일부 국가에서만 관행적으로 해 온 일이라고 알고 있다. 국제 학술대회에서 지정토론을 하는 경우는 거의 보지 못했다. 이번 가을에 필자가 발표를 한 학술대회도 개최 장소는 한국이었지만 규모가 비교적 큰 국제 학술대회였는데, 이때도 지정토론자가 따로 없었다.발표 내용에 대해 질문할 사람을 미리 정해 두는 학술대회 방식에 장점이 없는 것은 아

한국인 최초로 수학의 노벨상이라는 필즈상을 받은 허준이 교수가 작년 서울대학교 후기 졸업식에서 한 축사를 동영상으로 본 많은 이들은 감탄한다. 나도 이 동영상을 봤지만 가슴이 뭉클할 만큼 진지하고 정직하며 감동적인 축사였다. 그런데 나는 기회가 있을 때마다 주변 지인이나 학생들에게 노동자 출신인 천현우 씨의 책 쇳밥일지에 나오는 전문대학 졸업식 축사도 함께 보아야 한다고 권한다. 천현우 씨는 한국폴리텍대학을 나온 청년공으로서 온갖 밑바닥 고생을 겪은 자신의 경험을 토대로 전문대학을 졸업하고 사회로 나아가는 젊은이들에게 진솔한 조언을

2022년 한국의 합계출산율은 0.78명으로 OECD 38개 회원국 평균 1.59명의 딱 절반 수준이다. 이는 또한 일반적 합계출산율 권고치인 2.1명의 거의 1/3 수준이므로 확실한 개선책이 필요해 보인다. 또한 지난 9월 발표된 ‘OECD 가족데이터베이스’에 따르면, 2022년 한국의 육아휴직 기간 소득대체율은 44.6%로 현재 한국과 유사한 제도를 운영 중인 27개국 가운데 17번째로 낮은 순위다. 이러한 배경에서 저출산고령사회위원회가 현재 육아휴직 급여 실질 소득대체율에 걸려 있는 ‘통상임금의 80%, 최소 70만 원, 최대

학령인구가 감소하면서 대학 교원의 교권에 영향을 미치는 여러 현상이 자주 나타나고 있다. 업적평가 항목에 학과 또는 교원 개인별의 신입생 모집인원이 들어가고, 이에 따라 재임용 업적평가와 연봉계약에 영향을 주는 대학도 있다. 또한 대학 내 학과 구조조정, 즉 학과 폐지(다음 학년도 신입생 모집 중지)와 폐과(재적생이 없음)에 따른 신분상 불이익으로 직권면직처분을 하는 경우도 있다. 경영상 어려움을 이유로 하여 임금을 동결·삭감하고 주당 책임 교수시간을 늘리는 등 취업규칙을 불이익하게 변경하기도 한다. 폐교가 되는 경우, 직을 잃고

최근 공개된 한국경제인연합회 산하 한국경제연구원 용역 보고서는 ‘지방대학 벚꽃 엔딩’을 다시 한번 확인해주고 있다. 인구감소와 지역소멸이 주원인이라는 익숙한 진단에 “지방대학 발전은 특성화, 구조조정, 책무강화 등 3박자가 잘 맞아떨어질 때 실질적 성과를 발휘할 수 있으며, 지역인재양성-취업확대-정주여건 개선으로 이어지는 선순환 구조가 이뤄져야 한다”라는 뻔한 대안을 재차 제시하고 있다. ‘뻔한’이라는 표현은 이러한 대안을 비아냥거리고자 함은 아니다. 실제로 이런 대안이 처음은 아니지만, 많은 당사자조차 이게 과연 가능하기라도 한